Chaque jour, au Nouveau-Brunswick et partout ailleurs au Canada, des personnes sont la cible d’escroqueries. Ces stratagèmes mis en œuvre par divers moyens, tels que des appels téléphoniques, des courriels ou même des publicités sur votre application de médias sociaux préférée. Les escrocs sont toujours à l’affût de nouvelles façons de voler de l’argent ou des renseignements personnels, et n’importe qui peut être ciblé.
Les escroqueries commencent souvent par un message, un appel ou une publicité qui semble normale ou même utile. Cette première prise de contact est effectuée par une personne qui essaie de gagner votre confiance.
Les escrocs communiquent souvent avec vous lorsque vous vous y attendez le moins. Vous pourriez recevoir :
un appel provenant d’un numéro inconnu;
un message texte qui semble avoir été envoyé par erreur;
un courriel qui semble provenir d’une source officielle;
un message aléatoire sur les médias sociaux.
Ils peuvent se faire passer pour quelqu’un que vous connaissez, voire un ami, un employé du gouvernement ou une entreprise bien connue. Grâce à la technologie d’aujourd’hui, les escrocs peuvent falsifier des voix, des photos et même des vidéos. Certains utilisent des images de célébrités ou des vidéos hypertruquées pour faire en sorte que leur offre semble réelle.
Les escrocs ont également recours à des publicités sur les médias sociaux. Ces publicités peuvent promouvoir des produits ou des services qui ne fonctionnent pas, qui n’existent pas ou qui ne seront jamais fournis. Certaines publicités utilisent même de fausses promotions par des célébrités ou des vidéos hypertruquées pour inspirer la confiance.
Les tentatives d’escroquerie ne sont pas toujours commises par de parfaits étrangers. Certaines ont lieu dans des espaces en ligne que vous fréquentez déjà, comme des sites de clavardage en groupe, des applications de rencontres ou des forums axés sur les investissements, les cryptomonnaies ou d’autres domaines d’intérêt. Les escrocs se joignent à ces espaces et se comportent comme des membres ordinaires.
Parfois, le message provient d’une personne que vous connaissez, mais dont le compte a été piraté. Comme la situation vous semble familière, vous êtes moins susceptible de vous méfier, et c’est justement ce que cherchent les escrocs.
Une fois que les escrocs ont gagné votre confiance, ils se concentrent sur leur véritable objectif, c’est-à-dire s’emparer de votre argent. Pour ce faire, ils emploient diverses méthodes, mais quelques étapes sont souvent très semblables.
Après avoir discuté avec vous pendant un certain temps, l’escroc vous demandera d’envoyer de l’argent. Il cherchera à donner l’impression qu’il faut agir rapidement. Il pourrait s’agir d’un investissement, d’une entente d’une durée limitée ou d’une situation d’urgence. Les escrocs insistent souvent pour que des modes de paiement difficiles à retracer soient utilisés, comme des cryptomonnaies, des virements télégraphiques ou des cartes-cadeaux.
Parfois, les escrocs ne demandent pas d’argent tout de suite. Ils tentent plutôt d’obtenir vos renseignements personnels ou financiers, comme votre numéro de compte bancaire, les détails de votre carte de crédit ou votre numéro d’assurance sociale. Ils peuvent vous demander de remplir un formulaire, de cliquer sur un lien ou de télécharger une application.
Les escrocs créent de faux sites Web ou des applications trompeuses, ou vous envoient de fausses captures d’écran ou de faux documents pour vous faire croire que votre investissement progresse. Certains vous laissent même retirer un petit montant au début pour ne pas éveiller vos soupçons. Les chiffres ne sont pas réels, et l’argent n’est pas là.
Si vous tentez de retirer vos fonds, ils trouveront des prétextes pour vous empêcher de le faire ou exigeront d’abord le paiement de frais supplémentaires ou de taxes. Ils vous demanderont toujours plus d’argent, et avec chaque paiement que vous effectuerez, vos pertes augmenteront. Ils finiront par cesser de vous répondre. Le site Web disparaîtra et votre argent se sera volatilisé.
Certains escrocs prennent de nouveau contact avec leur victime et prétendent qu’ils veulent les aider à récupérer leur argent. Ils peuvent affirmer qu’ils travaillent pour un cabinet d’avocats ou un organisme gouvernemental et proposer de vous aider à récupérer votre argent, moyennant des frais. Si quelqu’un vous propose son aide en échange de paiements, voyez cela comme un signal d’alarme.
Les escrocs sont habiles. Ils passent des mois, voire des années, à étudier les façons de gagner la confiance des gens et de leur voler leur argent. À mesure que la technologie évolue, il est de plus en plus difficile de déceler leurs méthodes et même les personnes les plus prudentes peuvent se laisser duper.
Les escrocs savent que les gens sont plus susceptibles de croire ce que leur dit une personne en qui ils ont confiance. C’est pourquoi ils prennent le temps de créer des liens. Ils se comporteront de manière amicale, prodigueront des conseils ou prétendront faire partie de votre communauté. Certains escrocs se joignent même à des sites de clavardage en groupe ou à des forums en ligne pour s’intégrer à un milieu que vous connaissez bien.
Dans les cas d’escroqueries amoureuses, ils peuvent passer des semaines à converser avec vous avant de demander de l’argent. Dans les cas d’escroqueries liées aux investissements, ils peuvent montrer de faux profits ou de faux témoignages pour que leur offre paraisse sûre.
Les escrocs utilisent souvent la peur, les menaces et la pression découlant d’un sentiment d’urgence pour vous pousser à agir rapidement. Ils vous diront que l’offre n’est disponible que pour une courte période, ou que vous laisserez passer votre chance si vous n’agissez pas tout de suite. Certains essaieront de susciter la peur et mentionneront des menaces d’arrestation et d’amendes, tandis que d’autres utiliseront des ressorts affectifs ou un sentiment de culpabilité pour influencer vos décisions.
Les escrocs utilisent de faux sites Web, de faux documents et même de fausses applications pour donner une apparence professionnelle à leurs escroqueries. Certains utilisent l’IA pour créer de fausses vidéos ou imiter les voix de célébrités ou de personnalités dignes de confiance. D’autres copient les logos et les images de marque de véritables entreprises ou organismes de réglementation.
N’envoyez jamais d’argent et ne transmettez jamais de renseignements personnels à une personne qui communique avec vous de façon inopinée.
Ne précipitez pas vos décisions. Ne cédez pas à la pression qu’une personne pourrait tenter d’exercer sur vous. Quoi qu’il arrive, faites une pause, détendez-vous et faites le point.
Soyez à l’affût des promesses irréalistes ou des tactiques visant à créer un sentiment d’urgence ou de pression.
Consultez un professionnel inscrit du secteur financier avant d’investir.
Surveillez régulièrement vos comptes et vos relevés.
Évitez d’installer un logiciel de partage d’écran.
Si quelque chose vous semble suspect, parlez-en à une personne de confiance.
La connaissance constitue la meilleure défense contre les escroqueries. Soyez à l’affût des signes avant-coureurs et pensez-y toujours à deux fois avant d’accepter une offre qui semble trop belle pour être vraie. En cas de doute, et avant de prendre une décision, consultez une personne de confiance.